Een genot voor de smaakpapillen in Florence en omgeving

Een bezoek aan Florence betekent zonder twijfel een ware overvloed aan kunst en cultuur: prachtige monumenten, wereldberoemde paleizen, kerken die je eenmaal in je leven gezien moet hebben en kunstwerken van groot historisch belang. Na het bewonderen van de kunst en architectuur, heb je wellicht honger gekregen, aangewakkerd door de heerlijke geuren die uit de vele eetkraampjes en restaurantkeukens komen, waar bijzondere en smaakvolle gerechten worden bereid. Je bent uiteraard vrij om gerechten te kiezen die je het meest aanspreken, maar weet dat er enkele specialiteiten zijn die je absoluut moet proberen tijdens je verblijf in Florence, omdat ze een blijvende herinnering zullen achterlaten op je smaakpapillen. 

Bistecca fiorentina

Je kunt niet anders dan beginnen met de legendarische bistecca alla fiorentina (Florentijnse biefstuk), een specialiteit die vleesliefhebbers ten minste één keer zouden moeten proeven. Het is een stuk vitellone (jonge rund) met een stuk bot in de vorm van een “T”, het weegt ongeveer 1 kg en is ongeveer 4 cm dik (nee, dit is geen schnitzel!) en het wordt gegrild boven houtskool. Wat betreft de bereiding: als je niet de minachting van de restauranthouders wilt oproepen, moet je de biefstuk absoluut ‘rare’ bestellen. Als je klaar bent, aarzel dan niet om het bot met je handen vast te pakken om de laatste stukjes vlees van het bot te halen. Een glas Chianti (of zelfs twee) zal de ervaring verrijken. De prijs varieert per restaurant, maar het is tegenwoordig bijna onmogelijk om de bistecca voor minder dan € 45,00 per kg te vinden. 

Lampredotto en covaccino

Lampredotto is het ultieme streetfood-gerecht van Florence: het bestaat uit een van de vier magen van de rund, de lebmaag, die wordt gekookt in water met tomaat, ui, selderij en peterselie. Het wordt in stukjes gesneden en gekruid met salsa verde (een groene saus) en wordt geserveerd in een broodje of op een bord. In beide gevallen is het echt een delicatesse. Covaccino is een plat brood gemaakt van bloem, zout en gist, gekruid met olijfolie en gebakken in een houtoven.

Finocchiona, salame di cinta senese en lardo di Colonnata

Finocchiona IGP is een worst die, zoals de naam al doet vermoeden, op smaak wordt gebracht met semi di finocchio (venkelzaad) wat de worst een typische, anijsachtige smaakt geeft. Als je een speciale combinatie wilt proeven, probeer dan de schiacciata con finocchiona e pecorino: een soort platbrood met finocchiona en pecorino-kaas. Salame di cinta senese is een worst gemaakt van het vlees van de Cinta Senese varkens, een inheems Toscaans varkensras dat wordt beschermd door het Predidio Slow Food. De varkens zijn te herkennen aan hun zwarte vacht en de lichtere band (cinta) rond hun schouders en buik. Het vlees is erg smaakvol omdat het varken in het wild leeft in de bossen en zich voedt met gras, knollen, wortels en eikels. Lardo di Colonnata wordt geproduceerd in het gelijknamige dorp Colonnata in de provincie Massa Carrara, maar staat in de gehele regio op de menukaart. Het is varkensvet (lardo) dat wordt gekruid met olie, zout, peper en aromatische kruiden en vervolgens minimaal zes maanden wordt gerijpt in marmeren kommen, waarna het in dunne plakjes wordt gesneden.

Pappa al pomodoro, panzanella en ribollita

Oud brood, gepelde tomaten, knoflook, olie en basilicum zijn de ingrediënten voor pappa al pomodoro, een gerecht dat zijn oorsprong vindt in de arme keuken, maar tegenwoordig een belangrijk onderdeel van de Toscaanse keuken is. Normaal wordt het warm geserveerd, maar in de zomer wordt het ook koud gegeten. In de zomer mag ook zeker de panzanella niet ontbreken, een frisse salade van tomaat, rauwe uien, basilicum en vaak ook komkommer dat wordt gemengd met broodkruim van oud brood dat in water is geweekt. Als je liefhebber bent van groentegerechten, bestel dan ribollita, een soep van seizoensgroente, boerenkool en oud brood. De soep krijgt meer smaak als het de dag na de bereiding voor een tweede keer wordt opgewarmd en dan wordt geserveerd.

Castagnaccio en cantucci met wijn

Om de maaltijd goed af te sluiten, zou je een dessert zeker niet moeten overslaan. Je kunt kiezen tussen de castagnaccio, een taart op basis van kastanjemeel, vaak geserveerd met pijnboompitten en rozijnen en bestrooid met rozemarijn, en de cantucci, kleine koekjes met een lange geschiedenis: droog en krokant, op basis van amandelen. De koekjes worden traditioneel geserveerd met de wijn Vin Santo. Een kleine waarschuwing: weet dat de koekjes niet in de wijn gedoopt mogen worden. 

Een glas Chianti

En om de maaltijd helemaal compleet te maken, mag een goed glas wijn niet ontbreken. De Chianti die in het historische gebied van de Chianti-regio in Toscane wordt geproduceerd is de Chianti Classico DOCG. Deze wijn heeft het symbool van de Zwarte Haan (Gallo Nero) als officieel keurmerk. Om de Chianti te proeven, kun je terecht bij Fratelli Zanobini, een wijnwinkel met waarschijnlijk het grootste assortiment aan wijnen in Florence. De winkel wordt sinds 1944 door dezelfde familie gerund. De gastvrije en authentieke sfeer zal je zeker bevallen, zeker tijdens het aperitief, wanneer je gezellig aan de bar met andere klanten kunt kletsen. De authenticiteit is ook terug te zien in de prijzen van de wijn, die bescheiden zijn.